Mabe Bethônico, née en 1966 à Belo Horizonte, Brésil, vit et travaille entre Genève et Arles. Elle enseigne à l'ENSP Arles et à la HEAD Genève. Artiste, chercheuse et professeure, sa pratique se situe à l'intersection de la recherche artistique, de l'histoire et des pratiques éditoriales, avec une attention particulière portée à l'histoire de l'extraction minière et ses conséquences environnementales, sociales et politiques.

Elle a participé aux 27e et 28e Biennales de São Paulo, à la 17e Biennale d'architecture de Venise (2021), et a exposé au Van Abbemuseum (Eindhoven), aux Werkleitz Festivals en Allemagne (2024–2025) et au Centre d'Art Contemporain de Genève (2022).

mabebethonico.online

The Collective Dig: A Paper Theatre on the Myths of Extraction

Depuis le début des années 2000, Mabe Bethônico développe la série « Interactions géologiques », dans laquelle elle examine les liens complexes entre humains, minéraux et structures sociales, ainsi que leurs implications politiques et économiques. Son travail interroge la manière dont les ressources naturelles façonnent non seulement les paysages, mais aussi les récits collectifs et les rapports de pouvoir.

En 2021, à l’occasion de la Biennale d’architecture de Venise, elle publie Missing Words for Considering Stones, Rocks, Pebbles, and Mountains: A Vocabulary of Proximity, un recueil de textes qu’elle conçoit et édite. Cet ouvrage propose un « vocabulaire de proximité » pour repenser notre relation aux matières géologiques. L’artiste parle à ce propos de « géomédiation » : une pratique qui vise à expérimenter des formes de relation respectueuses de la Terre et de ses composantes, y compris les roches, envisagées comme entités vivantes et agissantes.

Originaire de Belo Horizonte, capitale de l’État brésilien du Minas Gerais, littéralement « mines générales », Bethônico puise dans l’histoire de cette région marquée par l’extraction et le colonialisme. Ce contexte nourrit une réflexion critique sur les continuités entre exploitation passée et modèles économiques actuels.

The Collective Dig. A Paper Theatre on the Myths of Extraction transpose ces recherches dans un dispositif scénique. Sous la forme d’un théâtre de papier peuplé de figures et de paysages miniatures, l’œuvre met en scène les récits, les mythologies et les intérêts qui structurent l’activité minière. Elle ouvre simultanément un espace d’imagination : celui d’autres modes de coexistence avec les ressources naturelles, plus attentifs aux équilibres écologiques et à une redistribution équitable des richesses.

Stone Testament Journal

Stone Testament Journal se présente comme un espace spéculatif dans lequel toutes les idées sont imaginaires, désirées ou suggérées, appelées à être développées. Le projet soulève des questions ouvertes qui invitent à un approfondissement et à un débat sur les relations entre les humains et les roches.

Les annonces qui composent le journal prennent la forme de photographies de couvertures de livres, d’affiches et de manifestations observées par l’artiste. Ces images, extraites de contextes réels, sont déplacées et reconfigurées afin de produire un champ de réflexion où le document devient proposition, et où l’observation se transforme en hypothèse. Ainsi, l’œuvre interroge la manière dont les matériaux géologiques portent des récits politiques, culturels et symboliques.